Так с жимом до конца и не разобрался. Подскажите, если цель - проработка грудных, а не максимальный вес, нужно ли сводить лопатки и делать прогиб в пояснице? 
Да, надо. Если вы думаете, что чуть сведя лопатки и сделая прогиб(который больше кажущийся, чем реальный), вы там какую-то нагрузку снимете - очень сильно ошибаетесь. Настоящий лифтерский мост - очень сложная конструкция, требующая долгого разучивания, поэтому вот так взять и замостить ни у кого не получается. 
В любом движении есть элементы, которые 
располагают к максимальному приложению усилий, а их игнорирование 
возможность такого усилия исключают.  Любое многосуставное движение "раскрывается" только при использовании по-настоящему серьёзных весов, для жима лёжа ~ 1.5 собственного веса на 10 раз - это ориентир, достижение которого гарантирует издалека видимый атлетический "верх". 
Можно ли справиться с таким объёмом просто кое-как грохнувшись на лавку, почесав одну ногу другой(в пляжных тапочках) ? Если кто-то жмёт 1.5 своих на 15, то да. 
Поэтому укладывайтесь жёстко, собрав лопатки, твёрдо чувствуя подошвами пол и вперёд.